Le tout premier roman policier, l’Affaire Lerouge, écrit par Gaboriau en 1866, invente ce qui sera un ressort essentiel de ce genre littéraire : l’accumulation de preuves finit par faire douter de la culpabilité du suspect. Et ces preuves finissent par raconter une histoire toute différente. C’est ce qu’on ressent en lisant l’analyse, ou plutôt la collection de faits établie par M. Villain.